Jeden z najbardziej zadziwiających filmów Akiry Kurosawy. Osiem historii opowiedzianych w dziele 1990 roku opiera się na motywach powracających w snach reżysera. Nowele pozornie układają się w przypadkowy, pozbawiony relacji przyczynowo-skutkowych zbiór. Film zaczyna się od epizodu, w którym mały chłopiec łamie zakaz matki i staje się świadkiem uroczystego rytuału lisich zaślubin. Później pojawia się w dziele między innymi epizod przedstawiający wejście mężczyzny w świat obrazów van Gogha oraz apokaliptyczne nowele rozgrywające się w post-nuklearnej rzeczywistości. Jedynym wyraźnym łącznikiem pomiędzy epizodami jest przewijająca się przez cały film postać chłopca a później mężczyzny o imieniu Akira…

Olśniewające wizualnie dzieło Kurosawy opowiedziane zostało w całości w poetyce oniryzmu. Enigmatyczne epizody łączą się jednak – choć nie w oczywisty sposób – w spójną, inicjacyjną historię, na co wskazywała m.in. autorka monografii filmu Małgorzata Tasiemska (M. Tasiemska, Sny Akiry Kurosawy, Warszawa 2018). Warto dodać, że Kurosawa nie zrealizowałby tak trudnego projektu, gdyby nie finansowa pomoc Amerykanów – w produkcję filmu włączyli się George Lucas i Steven Spielberg. W epizodycznej roli Vincenta Van Gogha wystąpił natomiast… Martin Scorsese.