Film luźno oparty na „Hamlecie” Williama Szekspira. Akcja rozgrywa się we współczesnej Japonii. Grupa fotoreporterów relacjonuje wesele Yoshiko, córki wiceprezesa wielkiej korporacji Iwabuchiego, z Nishim, sekretarzem osobistym mężczyzny. Na przyjęcie wkracza policja, by zatrzymać jednego z pracowników korporacji oskarżonego o korupcję. W czasie akcji jeden z mężczyzn popełnia samobójstwo, a drugi usiłuje odebrać sobie życie. Jak się okazuje, sytuacja w korporacji jest już od dłuższego czasu patologiczna, a pewne tropy prowadzą do przeszłości…

„Zły śpi spokojnie” był pierwszym filmem zrealizowanym przez grupę produkcyjną stworzoną przez reżysera. Luźno inspirując się historią przedstawioną przez Szekspira, Kurosawa chciał zwrócić uwagę na korupcję, układy oraz cyniczne mechanizmy działania wielkich korporacji w powojennej Japonii. Artysta połączył jednak interwencyjną tematykę z atrakcyjną konwencją – „Zły śpi spokojnie” ma formę kryminału, wyraźnie zainspirowaną amerykańskim kinem noir. Mniej znany od najsłynniejszych dzieł reżysera, „Zły śpi spokojnie” ma grono zagorzałych wielbicieli. Przykładowo Francis Ford Coppola zaliczył film do swoich ulubionych i przyznał, że scena wesela z „Ojca chrzestnego” została zainspirowana początkową sekwencję z obrazu Kurosawy.

Film pokazywany w krótszej wersji montażowej.