Jest rok 2070. Ludzie od wielu lat prowadzą wojnę z obcą rasą – Formidami. Po dwóch nieudanych inwazjach obcych na Ziemię dowódcy Międzynarodowej Floty, obawiając się kolejnego ataku, postanawiają się do niego przygotować. W tym celu zabierają szczególnie uzdolnione dzieci na orbitalną stację i szkolą je na strategów, mających w przyszłości walczyć o życie całego świata. Andrew Wiggin (Asa Butterfield), zwany Enderem, jest małym chłopcem. Wraz z siostrą Valentine (Abigail Breslin) stara się wytrzymać ze starszym bratem, okrutnym Peterem (Jimmy Jax Pinchak). Gdy pewnego dnia do rodziców Endera przychodzi oficer Hyrum Graff (Harrison Ford) z ofertą specjalnego szkolenia, chłopak nie waha się nawet przez chwilę. Od tego momentu jego życie wypełnione jest morderczym treningiem po to, by wyszkolić go na wielkiego stratega, który poprowadzi ludzkość do zwycięstwa...