W „Biednych istotach" reżyser Yorgos Lanthimos przedstawiają niewiarygodną i fantastyczną ewolucję Belli Baxter (Emma Stone), młodej kobiety przywróconej do życia przez wybitnego i niekonwencjonalnego naukowca, dr. Godwina Baxtera (Willem Dafoe). Pod opieką Baxtera, Bella nieustannie chce się uczyć i pragnie poznawać świat, którego nie zna. Ucieka z Duncanem Wedderburnem (Mark Ruffalo), sprytnym i rozwiązłym prawnikiem, i wyrusza w szaloną podróż przez różne kontynenty. Wolna od uprzedzeń cechujących jej czasy, Bella zdecydowanie pragnie równości i wolności.