Filmowa adaptacja powieści Stanisława Ignacego Witkiewicza pod tym samym tytułem. Atanazy Bazakbal, początkujacy pisarz i malarz, zaręczony jest z polską szlachcianką Zofią Osłabędzką. Narzeczeństwo nie przeszkadza mu w romansie z bogatą, perwersyjną córką żydowskiego bankiera Helą Bertz. Kiedy zjawia się w zamku, by powiadomić kochankę o swoim ślubie, wyrzuca za drzwi księcia Prepudrecha, jej adoratora. Znieważony książę wyzywa Bazakbala na pojedynek.