Wśród bohaterów legend o Dzikim Zachodzie Pat Garrett i Billy Kid to postacie zajmujące poczesne miejsce.

Billy Kid rozpoczął zbrodniczą „karierę” w wieku dwunastu lat. Został skazany na śmierć i powieszony w wieku dwudziestu dwóch. W toku procesu ustalono, że jego ofiarami stało się ponad sto osób.

Pata Garrretta – byłego przestępcę i przyjaciela Billy’ego z dawnych lat – poznajemy już jako szeryfa, stróża porządku, któremu przyjdzie stoczyć z niedawnym kompanem śmiertelny pojedynek.

Postacią pierwszoplanową, odmiennie niż to miało miejsce w poprzednich wersjach, stał się w ujęciu Peckinpaha właśnie Pat Garrett. Dokonując swoistej wiwisekcji psychiki bohatera, ukazuje go jako człowieka skazanego na dramatyczny wybór między obowiązkiem a dawną przyjaźnią. Wielkim atutem filmu jest doskonale akompaniująca fabułę hipnotyzująca muzyka autorstwa Boba Dylana.