Rozgrywający się współcześnie obraz sięga po zakulisowe zdarzenia jednego dnia, by ukazać, co łączy potężnego polityka z Waszyngtonu, telewizyjną dziennikarkę szukającą chwytliwego tematu, dwóch żołnierzy wysłanych na niebezpieczną misję oraz profesora ze studentem, próbującym uświadomić sobie prawdziwe znaczenie wolności, wiary i zaangażowania. Historia rozgrywa się na trzech płaszczyznach. W gabinetach Kongresu senator Jasper Irving przekazuje dziennikarce telewizyjnej sensacyjną wiadomość o nowej strategii wojennej, prowadząc z nią zabawę w kotka i myszkę. W tym czasie na West Coast University idealistyczny wykładowca, profesor Malley, przekonuje zdolnego, ale znudzonego studenta o potrzebie zaangażowania, przestrzegając jednocześnie przed skutkami niewykorzystania jego niezwykłego potencjału. Równocześnie na drugim końcu świata, w Afganistanie, dwaj byli studenci Malley’a, Arian i Ernest, na przekór tezom stawianym przez nauczycieli i polityków, uczestniczą w starciu, od którego zależy nie tylko ich przetrwanie, ale losy nas wszystkich.