W interpretacji Godarda współczesna Carmen to anarchistka, która pod pretekstem amatorskiej działalności filmowej dokonuje zamachów terrorystycznych. Don José zaś to policjant z brygady antyterrorystycznej, ulegający czarowi tej pięknej, demonicznej i niemoralnej kobiety. Film wzbogacony jest również o wątek autotematyczny – realizacji filmu i udziału samego Godarda w roli starzejącego się reżysera. Godard dołączył swym filmem do twórców zafascynowanych bohaterką powieści Prospera Mérimée, rozsławioną przez operę Bizeta. Jego wizja odbiega jednak znacznie od pierwowzoru, stając się przypowieścią na temat rzeczywistości społeczno-politycznej lat 80. ubiegłego wieku. Obraz został nagrodzony Złotym Lwem w Wenecji.