W oparciu o autentyczne wydarzenia, autor powieściowego pierwowzoru – Alistair MacLean, a za nim twórcy filmu, stworzyli fikcyjną opowieść o niezwykłej przygodzie oddziału śmiałków obarczonych niebezpieczną i, zdawałoby się, niewykonalną misją. Aby umożliwić alianckim niszczycielom ewakuację Kheros, musieli w ciągu tygodnia dotrzeć do fortecy Navarona i unieszkodliwić olbrzymie działa przed planowanym rajdem niszczycieli. Produkcja filmu trwała około trzech lat. Zdjęcia kręcono na wyspach greckich, uczestniczyły w nich jednostki marynarki i armii greckiej. Słynne dzieło Thompsona stało się największym przebojem kinowym pierwszej połowy lat sześćdziesiątych ubiegłego wieku.